ฝากขั้นต่ำ 50 วาฬฟินใกล้ชายฝั่งเกาะช้าง ทางตะวันออกเฉียงเหนือของคาบสมุทรแอนตาร์กติก แดน บีแชม/nyt จากระยะไกลดูเหมือนหมอกหนาข้ามขอบฟ้า แต่เมื่อเรือเข้ามาใกล้มากขึ้น มหาสมุทรก็ผุดขึ้นราวกับวาฬครีบ 150 ตัว ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก พุ่งตัวพุ่งชนผิวน้ำ
หกสัปดาห์ในการสำรวจเก้าสัปดาห์ ใกล้ชายฝั่งของเกาะช้าง ทางตะวันออกเฉียงเหนือของคาบสมุทรแอนตาร์กติก นักวิจัยได้พบกับวาฬครีบที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา Helena Herr นักนิเวศวิทยาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลแห่งมหาวิทยาลัยฮัมบูร์กกล่าวว่า “นี่เป็นข้อสังเกตที่น่าทึ่งที่สุดชิ้นหนึ่งที่ฉันเคยพบมา “ปลาวาฬครีบดูเหมือนจะคลั่งไคล้เพราะอาหารที่พวกเขาเผชิญหน้ามันน่าตื่นเต้น”
Dr Herr และเพื่อนร่วมงานของเธอได้บันทึกการกลับมาของวาฬฟินจำนวนมากสู่น่านน้ำ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นแหล่งป้อนอาหารของพวกมันในหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งในเดือนนี้ในวารสารScientific Reports การวิจัยได้ให้ข่าวดีในสิ่งที่เป็นภูมิทัศน์ที่น่าเป็นห่วงสำหรับความหลากหลายทางชีวภาพทั่วโลก
วาฬฟินอีกช็อตใกล้ชายฝั่งเกาะช้าง SACHA VIQUERAT/nyt
องค์การสหประชาชาติระบุว่า มนุษย์กำลังเร่งการสูญพันธุ์อย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ในมหาสมุทร แบบจำลองเมื่อเร็วๆ นี้ได้ประมาณการว่าภาวะโลกร้อนที่เกิดจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสามารถกระตุ้นให้สัตว์ทะเลตายเป็นจำนวนมากภายในปี 2300 อย่างไรก็ตาม การฟื้นตัวของประชากรวาฬครีบนั้นเป็นสัญญาณว่าหากคุณบังคับใช้การจัดการและการอนุรักษ์ มีโอกาสที่สายพันธุ์จะฟื้นตัว” ดร. แฮร์กล่าว
เกือบตลอดศตวรรษที่ 20 ฉากในน่านน้ำรอบทวีปแอนตาร์กติกาแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด ระหว่างปี พ.ศ. 2447 ถึง พ.ศ. 2519 นักล่าวาฬทางการค้าได้ลงมาในพื้นที่ให้อาหารอันอุดมสมบูรณ์และสังหารวาฬครีบประมาณ 725,000 ตัวในมหาสมุทรใต้ ทำให้ประชากรของพวกมันหมดลงเหลือเพียง 1% ของขนาดก่อนการล่าวาฬ
เมื่อภาคีของคณะกรรมาธิการการล่าวาฬระหว่างประเทศได้ลงมติให้ห้ามการล่าวาฬในปี 1982 ในที่สุด หลังจากการรณรงค์เป็นเวลานานนับทศวรรษโดยกลุ่มสิ่งแวดล้อมเพื่อช่วยวาฬ บางชนิด รวมทั้งครีบ สเปิร์ม และวาฬเซ ได้ถูกล่าจนใกล้จะสูญพันธุ์แล้ว . แต่ 40 ปีหลังจากการห้ามล่าวาฬเชิงพาณิชย์ นักวิจัยที่ศึกษาสายพันธุ์อื่นในมหาสมุทรใต้เริ่มสังเกตว่าวาฬครีบกลับมามีจำนวนเพิ่มขึ้น
นี่เป็นกรณีในปี 2013 สำหรับ Dr Herr และเพื่อนร่วมงานของเธอ ในขณะนั้น พวกเขากำลังสืบสวนวาฬมิงค์ เมื่อพวกเขาพบกลุ่มวาฬครีบขนาดใหญ่ “โดยบังเอิญ” พวกเขาตัดสินใจสมัครทุนเพื่อศึกษาการฟื้นคืนชีพของวาฬครีบ
ในปี 2018 และ 2019 นักวิจัยได้กลับไปยังคาบสมุทรแอนตาร์กติกเพื่อศึกษาประชากรวาฬฟินโดยเฉพาะเป็นครั้งแรก จากการสำรวจทางอากาศ นักวิจัยบันทึกวาฬครีบ 100 กลุ่ม โดยมีขนาดตั้งแต่หนึ่งถึงสี่ตัว พวกเขายังบันทึกกลุ่มใหญ่แปดกลุ่มที่มีวาฬมากถึง 150 ตัวที่รวมตัวกันเพื่อหาอาหาร
การสำรวจ “ยืนยันว่ารูปแบบนี้ยังคงดำเนินต่อไปและกำลังเกิดขึ้นอย่างแข็งแกร่งยิ่งขึ้น” จาร์รอด ซานโตรา นักชีววิทยาการประมงของ National Oceanic and Atmospheric Administration ซึ่งเป็นหนึ่งในนักวิจัยกลุ่มแรกๆ ที่บันทึกการเพิ่มจำนวนประชากรวาฬฟินขณะศึกษาคริลล์ กล่าว
นักวิจัยวาฬเตือนว่าไม่ใช่วาฬทุกสายพันธุ์ที่จะฟื้นตัวได้สำเร็จนับตั้งแต่การห้ามล่าวาฬ Sally Mizroch นักชีววิทยาการประมงที่ศึกษาวาฬมาตั้งแต่ปี 2522 อธิบายว่าวาฬฟินเป็น “ประสบความสำเร็จอย่างมาก” วาฬฟินสามารถออกหากินในระยะทางไกลและกินแหล่งอาหารต่างจากสปีชีส์อื่นๆ เช่น วาฬสีน้ำเงิน
ละอองสเปรย์จากการรวมตัวของวาฬครีบขนาดใหญ่จนดูเหมือนหมอกบนพื้นผิวมหาสมุทรใกล้ชายฝั่งของเกาะช้าง แดน บีแชม/nyt
นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าเหตุใดการชุมนุมบางส่วนจึงมีขนาดใหญ่มาก Dr Herr กล่าวว่าฉากที่พวกเขาเห็นมีความคล้ายคลึงกับรายงานทางประวัติศาสตร์ที่เขียนขึ้นก่อนการล่าวาฬเชิงพาณิชย์อย่างแพร่หลาย ตัวอย่างเช่น นักธรรมชาติวิทยา วิลเลียม สเปียร์ส บรูซ บรรยายถึงการเห็นหลังและการระเบิดของวาฬ “จากขอบฟ้าสู่ขอบฟ้า” ในการเดินทางสำรวจทวีปแอนตาร์กติกในปี พ.ศ. 2435
การวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ระบุว่าการฟื้นตัวของประชากรวาฬนั้นดีไม่เพียง แต่สำหรับวาฬเท่านั้น แต่ยังดีต่อระบบนิเวศทั้งหมดด้วยแนวคิดที่เรียกว่า “ปั๊มปลาวาฬ” เมื่อวาฬกินคริลล์ พวกมันจะขับธาตุเหล็กที่ถูกขังอยู่ในครัสเตเชียนกลับลงไปในน้ำ ในทางกลับกัน สามารถกระตุ้นแพลงก์ตอนพืช ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่ใช้คาร์บอนไดออกไซด์ในการสังเคราะห์แสงและทำหน้าที่เป็นฐานของห่วงโซ่อาหารทางทะเล
ในขณะที่วาฬครีบนำคริลล์ขึ้นสู่ผิวน้ำ พวกมันยังสามารถช่วยให้ผู้ล่าอื่นๆ ประสบความสำเร็จ เช่น นกทะเลและแมวน้ำ “มีความร่วมมือมากกว่าที่เรามักจะให้เครดิตกับระบบนิเวศ” ฝากขั้นต่ำ 50
SPONSOR BY